Hasta ahora, los métodos y atributos de los que hemos hablado están asociados a un objeto. En este capítulo hablaremos sobre métodos y atributos que están asociados a la clase directamente.

Métodos de clase

Un método de clase es muy parecido a un método de instancia, con la diferencia de que el nombre tiene el prefijo self.:

class Person
  def self.mi_metodo_de_clase
    puts "Este es un método de clase"
  end
end

Para invocar este método debes hacerlo directamente sobre la clase (fíjate que el prefijo self. se omite):

Person.mi_metodo_de_clase

Si intentas invocar el método sobre una instancia recibirás un error:

p1 = Person.new
p1.mi_metodo_de_clase # error

Atributos de clase

Supongamos que necesitamos contar cuántos objetos se crean a partir de la clase Person. Esa información la podríamos almacenar en un atributo de clase. Los atributos de clase se identifican porque utilizan dos @@ en vez de una:

class Person
  @@people_count = 0
​
  def initialize
    @@people_count += 1
  end
​
  def self.people_count
    @@people_count
  end
end

En este ejemplo estamos inicializando nuestro atributo de clase @@people_count en 0. Cada vez que se cree un objeto de tipo Person se va a invocar el constructor initialize que incrementa @@people_count en 1.

Los atributos de clase no son visibles fuera de la clase. Es por eso que creamos un método de clase people_count que va a retornar @@people_count.

Probemos esta clase a ver si funciona:

puts Person.people_count # Imprime 0
​
Person.new
puts Person.people_count # Imprime 1
​
Person.new
puts Person.people_count # Imprime 2