Aunque existen varias formas de empezar con React, quizá la forma más fácil es con create-react-app, una aplicación de consola que nos va a permitir crear una aplicación en React rápidamente.

El primer paso es crear nuestra aplicación utilizando npx y el comando create-react-app seguido del nombre que le quieras dar. Por ejemplo:

$ npx create-react-app my-app

Cuando ejecutas ese comando create-react-app va a crear una carpeta llama my-app con una serie de archivos y subcarpetas para que puedas empezar a trabajar en tu proyecto.

Ingresa a la carpeta my-app y ejecuta el proyecto con los siguientes comandos:

$ cd my-app
$ npm start

El último comando ejecuta el servidor de desarrollo y abre un navegador con una pantalla de bienvenida.

Felicitaciones, has creado tu primera aplicación con React!

¿Qué incluye create-react-app?

Un proyecto creado con create-react-app incluye, además de React, otras librerías como:

• ​Webpack que se encarga de procesar y empaquetar nuestro código JavaScript (con sus dependencias), archivos CSS y otros archivos estáticos como imágenes y fuentes.

• ​Babel que nos permite usar nuevas características de ECMAScript y JSX (JavaScript XML).

• ​PostCSS que es una librería para el procesamiento de CSS.

• ​Jest que es una librería para testing.

• ... entre otras.

Uno podría configurar un proyecto de React manualmente e incluir cada una de estas librerías, pero es bastante engorroso, create-react-app nos hace la vida más fácil.

Estructura del proyecto

​create-react-app crea la siguiente estructura de archivos y carpetas:

my-app/
  README.md
  node_modules/
  package.json
  public/
    index.html
    favicon.ico
  src/
    App.css
    App.js
    App.test.js
    index.css
    index.js
    logo.svg

Los dos archivos más importantes son:

• public/index.html - la plantilla de la aplicación

• src/index.js - el punto de entrada de JavaScript

Puedes eliminar o renombrar otros archivos según tus necesidades.

Dentro de src se incluyen todos los archivos JavaScript y CSS de tu aplicación. También es recomendable incluir otros archivos estáticos como imágenes y fuentes en esta carpeta. Puedes crear subcarpetas para organizar mejor los archivos.

En public van todos los archivos estáticos que necesites incluir en la plantilla public/index.html.

Puedes crear otras carpetas además de src y public. Estas carpetas no van a ser incluídas en el paquete de distribución.

Scripts

En la carpeta del proyecto puedes ejecutar los siguientes comandos:

• npm start - inicia el servidor de desarrollo y abre un navegador con la aplicación.

• npm test - ejecuta las pruebas.

• npm run build - empaqueta la aplicación para producción en la carpeta build.

• npm run eject - permite cambiar manualmente las librerías y configuración que utiliza create-react-app por defecto. Ten cuidado con este comando, una vez lo ejecutas no hay marcha atrás.

Hot reloading

Una de las funcionalidades más importantes de los proyectos creados con create-react-app es la capacidad de hacer cambios en caliente sin necesidad de reiniciar el servidor. Si haces un cambio en algún archivo en src o public el navegador se refresca automáticamente.