Para verificar si tienes Ruby instalado abre una línea de comandos y ejecuta ruby -v. Si ya lo tienes te va a aparecer una línea similar a la siguiente:

$ ruby -v
ruby 2.3.0p0 (2015-12-25 revision 53290) [x86_64-darwin13]

La versión puede ser diferente, cualquier versión mayor a 2.1.0 está bien.

Si ves un mensaje diciendo que el comando no fue encontrado, significa que aún no tienes Ruby instalado. Puedes encontrar las instrucciones para instalarlo en el siguiente enlace: https://github.com/makeitrealcamp/ruby-installation.

Una vez que tengas instalado Ruby y lo hayas verificado, continúa. En las siguientes secciones vamos a ver cómo ejecutar código Ruby en el interpretador y desde un archivo.

IRB

Existen dos formas de ejecutar código Ruby. La primera es abrir el interpretador de Ruby ejecutando el comando IRB.

$ irb
2.3.0 :001 >

El interpretador nos permite escribir cualquier expresión válida de Ruby y oprimir Enter. El interpretador evalúa la expresión y debajo muestra el resultado:

$ irb
2.3.0 :001 > 1 + 2
  => 3
2.3.0 :002 >

Puedes repetir ese mismo proceso las veces que quieras. Esa es una forma muy rápida de probar código. Para salir escribe exit y oprime Enter.

Nuestro primer programa

La otra forma de ejecutar código Ruby es crear un archivo con extensión rb en el que escribimos nuestro código. Para eso crea una carpeta en tu máquina y úbicate sobre ella en la consola. Ábrela con tu editor preferido.

Crea un archivo llamado hello_world.rb (los archivos de Ruby terminan con la extensión rb y se recomienda nombrar el archivo todo en minúscula separando las palabras con raya al piso). En el archivo escribe lo siguiente:

puts "Hola mundo"

Guárdalo. Para ejecutarlo escribe lo siguiente en la consola (asegúrate de estar sobre la carpeta donde está el archivo):

$ ruby hello_world.rb
Hola mundo

Deberías ver la cadena de texto "Hola mundo" en la consola. Cambia el texto por cualquier otro y vuelve a ejecutar el archivo.

¡Felicitaciones, has creado tu primer programa en Ruby!

Errores

Veamos ahora qué pasa si cometemos algún error en nuestro código. Por ejemplo, borra el caracter u de la palabra puts:

pts "Hola Mundo"

Vuelve a ejecutar el archivo con ruby hello_world.rb. Te debería aparecer el siguiente mensaje de error:

$ ruby hello_world.rb
hello_world.rb:1:in `<main>`: undefined method `pts` for main:Object (NoMethodError)
Did you mean? puts

El mensaje nos dice que el error ocurrió en el archivo hello_world.rb en la línea 1, y que no se encuentra el método pts. Además nos da una sugerencia (correcta en este caso) preguntándonos si nos estábamos refiriendo al método puts.

Hay veces que es fácil encontrar los errores, otras veces no es tan fácil. Lo que si es cierto es que a medida que vayas trabajando con el lenguaje vas a ir desarrollando una intuición que te va a permitir solucionar los errores más fácilmente, pero al principio es un proceso lento que es parte de ese aprendizaje.

Cometamos otro error intencionalmente para ver un mensaje diferente. Vuelve a escribir puts correctamente, pero ahora borra la comilla al final de esa línea:

puts "Hola Mundo

Vuelve a ejecutar el archivo. Debería salir un mensaje como el siguiente:

$ ruby hello_world.rb
hello_world.rb:1: unterminated string meets end of file

Esta vez nos dice que hay una cadena de texto que no está terminada y se encuentra con el final del archivo, o se alarga hasta el final del archivo.

Comentarios

Los comentarios se utilizan para documentar o aclarar nuestro código. Para agregar un comentario se utiliza el caracter #:

# este es un comentario
puts "Hola mundo"
puts "Esto está muy bacano" # este es otro comentario

Dos formas de imprimir

En Ruby existen dos formas de imprimir en la consola: puts y print.

La diferencia es que puts agrega un salto de línea al final, print no.

En Ruby (y en otros lenguajes de programación) el salto de línea se representa con \n.

Por ejemplo, las dos siguientes líneas son equivalentes:

puts "Hola Mundo"
print "Hola Mundo\n"